A incrível história do Wrexham: “Estar na Premier League é o objetivo”
Robert Faulkner partilha os bastidores da transformação e do enorme crescimento do pequeno clube galês
Corria o ano de 2021, quando Ryan Reynolds e Rob McElhenney, conhecidos atores, decidiram investir no Wrexham, um pequeno clube galês então no quinto escalão do futebol britânico. Seguiram-se três subidas consecutivas a caminho do Championship, o segundo patamar, onde na época passada ficou a um ponto do playoff de subida à Premier League. Robert Faulkner trouxe um pouco dos bastidores deste fenómeno ao Portugal Football Summit, esta quinta-feira.
Um documentário fez disparar a popularidade do clube a nível mundial, algo que o Diretor de Negócios e Comunicação do Wrexham detalhou: “O documentário tem sido uma plataforma global. Ajuda a explicar a história do clube, mostra o que está no coração do clube, que é a comunidade. Antes de o Rob e o Ryan entrarem, os adeptos juntaram-se e angariaram dinheiro para salvar o clube”, explica. “Os adeptos queriam acreditar que o Rob e o Ryan iam investir e estar com o clube no longo prazo. Deram esse passo de fé. E tentamos sempre pensar em recompensar esse passo de fé em cada coisa que fazemos, sejam preços de bilhetes em casa, fora...”.
À boleia da influência de Reynolds e McElhenney, mas não só, as parcerias foram crescendo a olhos vistos, ao ponto de os patrocínios nas camisolas do Wrexham valerem mais do que sete equipas da Premier League, 29 das 30 da MLS ou 17 das 30 da NBA, por exemplo. E também houve um crescimento brutal nas redes sociais. “Quando o clube estava no quarto escalão tinha 50 mil seguidores. Agora são 5 milhões, só o clube. Tudo orgânico. Quando se junta os seguidores de Rob e Ryan chegamos a 145 milhões”, explica Robert Faulkner.
E o grande objetivo? Não há tabus. “Três subidas consecutivas significa muitas mudanças no clube. Tentamos acompanhar a nível de infraestrutura. No verão de 2025 mudámos o relvado, investimos no centro de treinos, academia. Estamos a fazer muita coisa fora do campo para podermos competir. Se podemos sonhar porque é que não podemos estar na Premier League? Esse é claramente o objetivo do clube”, rematou.
